Etude, conservation et restauration d'un lot de sept pièces d'archéologie africaine. Sept pièces en alliage base cuivre, provenant du delta intérieur du Niger 'Mali), appartenant aux collections du Musée national des arts d'Afrique et d'Océanie (Paris) :…

Ce mémoire de fin d'étude a été consacré à l'étude et à la conservation d'un lot de sept pièces archéologiques en alliages cuivreux (cinq objets de parures et deux pots) provenant d'un site de la région du Delta intérieur du Niger (République du Mali). Ces pièces, issues de fouilles illicites non documentées, furent données au Musée national des Arts d'Afrique et d'Océanie par un galeriste parisien, Alain de Monbrison, au milieu des années quatre-vingt. Depuis leur intégration au sein des collections nationales, ces oeuvres n'ont été ni étudiées, ni restaurées. La recherche historique se consacre à retracer l'histoire de ces objets, de leurs origines à nos jours. Cette recherche se divise en deux parties. La première traite de l'époque contemporaine, de la campagne de fouilles à l'entrée au sein des collections muséales. La deuxième partie abordée après l'intervention de conservation-restauration, car basée sur les observations effectuées lors du constat d'état, tente de retracer le contexte ancien des pièces, de leur création à leur enfouissement.
L'intervention de conservation-restauration, dont les objectifs ont été définis par le musée, consiste à améliorer la lisibilité des formes et à permettre la conservation à long terme des oeuvres. La lisibilité a été améliorée par un traitement de nettoyage à niveau intermédiaire des surfaces altérées par l'enfouissement. Le niveau de nettoyage, conforme aux objectifs muséographiques, a permis d'accéder, dans une certaine mesure, à la forme originelle des pièces, en conservant une partie des strates de corrosion formées au cours de l'abandon. Les sept pièces, à l'exception de l'anneau de Cheville (A 89-5-1), n'ont pas montré de signes de corrosion active. Ne souhaitant pas rompre cet état de stabilité, la conservation à long terme a consisté à stocker les oeuvres dans un environnement climatiquement contrôlé. L'anneau de cheville a subi une intervention de stabilisation dans une solution de sesquicarbonate.
Lors de la recherche technico-scientifique, nous avons fabriqué selon le procédé de fonte à la cire perdue, un fac simile du pot à fond plat (A 89-5-6) représentant l'oeuvre dans son état physique d’origine supposé.
Pour guider cette réalisation, nous nous sommes appuyés sur les observations effectuées lors de la recherche historique ainsi que sur des mesures de spectrophotocolorimétrie effectuées au sein du C2RMF.