Le Roman d’Alexandre (Turc 309)

Entretien vidéo d'Annie Vernay-Nouri, conservateur en chef, chargée des manuscrits arabes, BnF, Nathalie Buisson, responsable du laboratoire Richelieu, ingénieur physico-chimiste, BnF- Vidéos de l'Institut national du patrimoine

Voyageant de l’Europe à l’Asie, traduit dans de nombreuses langues, la légende d’Alexandre a connu un succès sans pareil. Evoqué dans le Coran, le héros, souverain idéal connu dans le monde islamique sous le nom d’Iskender, est à la fois conquérant, sage et prophète. Le poète Ahmedi (mort en 1412-3) en écrivit l’histoire versifiée en turc ottoman et s’inspira pour une large part des versions antérieures en persan.

Acheté en 1673 à Alep pour la bibliothèque de Colbert, le manuscrit Turc 309 a longtemps été considéré comme le plus ancien volume ottoman illustré. Achevé à Amasya en 1416, il est étonnant à plus d’un titre. En effet, les vingt miniatures qui accompagnent le texte, non seulement n’illustrent pas l’épopée d’Alexandre, mais elles sont en partie découpées et collées. Elles proviennent de plusieurs manuscrits persans d’origine différente, probablement peints au XIVe siècle dont les titres ne sont pas connus. Seuls les bandeaux fleuris et quatre miniatures, largement endommagées, ont été peints directement sur les pages, plus tardivement.

Cette conférence permettra de comprendre dans quelle mesure les techniques scientifiques mises en oeuvre autour de ce manuscrit éclairent sa composition et peuvent nous aider à comprendre le processus complexe de sa réalisation.