Homélies de Grégoire de Naziance

Copié et enluminé à Constantinople autour de 880 pour le fondateur de la dynastie macédonienne, l’empereur Basile Ier, le manuscrit des Homélies de Grégoire de Nazianze constitue le chef-d’oeuvre incontesté de la Renaissance byzantine des IXe et Xe siècles et un des trésors de l’art byzantin.

Les somptueuses miniatures à pleine page qui ornent ce volume monumental, épais de plus de 900 pages, représentent l’empereur et la famille impériale, des scènes de l’Ancien et du Nouveau Testament, la vie de Grégoire de Nazianze et l’histoire de l’empire au IVe siècle depuis Constantin jusqu’au concile de Constantinople de 381. Elles illustrent ainsi de façon éclatante la double référence au monde biblique et à l’antiquité chrétienne, qui constitue le cadre idéalisé dans lequel s’inscrit l’empire de la période macédonienne.
Fragilisé par des siècles de manipulations intensives et très rarement exposé, le manuscrit est ici présenté au public pour la première fois depuis plus de dix ans.

Christian Förstel, conservateur en chef au département des Manuscrits, service médiéval, BnF, et Leslie Brubaker, directrice du Center for Byzantine, Ottoman and Modern Greek Studies de l'université de Birmingham