Conclusion : colloque : "Patrimoines spoliés. Regards croisés France-Allemagne"

Intervention de conclusion de Vincent Berjot, directeur général des patrimoines, ministère de la Culture et de la Communication, enregistrée le 3 juin 2016 dans le cadre du colloque « Patrimoines spoliés. Regards croisés France – Allemagne ».

La recherche de provenance, sous-domaine de l’histoire de l’art, suscite depuis une quinzaine d’années une attention accrue, tant auprès des spécialistes que d’un public plus large. Elle explore l’histoire et l’origine d’une œuvre d’art suivant des approches qui peuvent varier selon le contexte – commercial, universitaire ou muséal. Depuis la signature de la déclaration de Washington en 1998, et à travers des restitutions spectaculaires comme celle du tableau Scène de rue de Ernst Ludwig Kirchner issu de la collection Hess, le soutien à la restitution aux héritiers Flechtheim et la découverte récente du Trésor artistique de Munich, la recherche de provenance a pris une place croissante dans la conscience collective. Elle fait toutefois l’objet de controverses plus vives que jamais.

Les recherches de provenance ne s’arrêtent pas aux frontières nationales. Il est fréquent cependant que les institutions, les méthodes et les outils de travail à travers lesquels elles s’élaborent ne soient pas ou très peu connus hors des frontières de leur pays d’origine. C’est dans l’optique d’un renforcement de la coopération entre la France et l’Allemagne que les quatre institutions partenaires organisaient ces journées d’études, qui ont permis de présenter pour la première fois toutes les facettes de la recherche de provenance allemande et française.

Ces journées d’études étaient organisées par le Centre allemand d’histoire de l’art (DFK) et l’Institut national du patrimoine (INP), en partenariat avec le Arbeitskreis für Provenienzforschung, e.V. et l’Institut national d’histoire de l’art (INHA).

Vincent Berjot clôture ce colloque en rappelant l’importance de ce sujet politique et de fond, commun à l’histoire française et allemande. Depuis les années 2010, la France a ainsi voulu donner un nouvel élan à la politique de restitution des œuvres spoliées. Pour cela, une démarche proactive a été entamée afin de trouver les ayant-droits de ces biens jadis confisqués.