Restauration de maquettes de théâtre du fonds Art et Action (BnF, Département des Arts du spectacle) : consolidation de gouache écaillées sur papier Impérial Japon

Le mémoire est consacré à la conservation et la restauration d’œuvres appartenant au fonds Art et Action du Département des Arts du Spectacle de la BnF. Il s’agit d’un ensemble hétérogène comprenant cinq séries d’œuvres réalisées pour les besoins en décors ou en costumes de cinq pièces de théâtre créées entre 1917 et 1937, ainsi qu’une maquette issue de projets d’architecture théâtrale. Il s’agit au final d’un total de 49 dessins, collages et gouaches qui ont été restaurés au cours de ce travail de mémoire. La diversité des techniques, entraînant la multiplication des problématiques et des protocoles de restauration, s’efface cependant devant le lien unissant tous ces documents, à savoir le papier. Dans le cadre de l’étude technico-scientifique, nous sommes ainsi amenés à nous intéresser au papier dit « Impérial Japon » et à son identification précise, allant du mythe de ses origines asiatiques aux tentatives de copie réalisées en Europe au début du XXe siècle, ce qui en fait un témoin de l’ouverture du Japon au monde occidental par le biais de l’exportation des arts et des techniques. Son association fréquente à la gouache dans le cadre de cette étude met en lumière les enjeux et la difficulté des techniques et des matériaux de consolidation, ce qui oriente la recherche technico-scientifique vers une étude détaillée de divers consolidants de gouaches écaillées à travers des tests d’adhésion et de cohésion, conduisant au choix final de la gélatine comme consolidant le plus efficace au vu de la nature des œuvres traitées. Le traitement de la maquette a quant à lui généré un dialogue constructif avec les élèves d’autres sections, permettant de faire le point sur l’orientation que devait prendre la restauration et les risques d’une intervention non homogène sur des matériaux dont certains ont pu rester en excellent état.